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高崎山自然動物園｜約1,500頭の野生ザルに出会う

執筆：TUMUGU COFFEE 公開日：2026年8月8日最終更新日：2026年8月8日

結論から。高崎山自然動物園は、野生のニホンザルの群れを間近で観察できる別府湾沿いの名所です。柵の中の動物園ではなく、山に暮らすサルが自ら下りてくるのを見る、生きた自然観察の場。子どもから大人まで夢中になれます。

「餌付け」から生まれた共生の歴史

高崎山は、戦後まもなく始まった野生ザルの餌付けによって観察が可能になった、日本のサル研究の先駆けです。人とサルが一定の距離を保ちながら共存してきた歴史があり、群れの行動を科学的に見つめる視点でも語られてきました。今も複数の群れが山と海のあいだで暮らしています。

群れの「社会」を覗く面白さ

サル山の魅力は、なんといっても群れの社会性を目の当たりにできること。ボスを中心とした序列、母子の情愛、若ザルのじゃれ合い——じっと見ていると、そこに小さな「社会」があることに気づきます。餌の時間には数百頭が一斉に現れることもあり、その迫力は圧巻。近距離での観察マナー（目を合わせない、触らない等）を守れば、驚くほど自然な姿を見せてくれます。